ビキニ核実験から５８年目を迎えた今年は、
MOH（Ministry of Health)主導による核被爆者追悼記念式典が
首都マジュロの中心街Delap（デラップ）地区に位置する
ICC(International Convention Center)で行われました。

前日の夕方、マジュロ病院で１０時に式典開催のアナウンスが流れた
という情報を入手したので、１０時に会場へ向かったところ、
明らかにまだ準備中の様子。

１、２時間の遅れは想定内でも、１５時開始の変更にはマーシャルタイムといえどもびっくりです。
（招待状が届いた日本大使館には、最初から１５時と連絡があったようです）

せっかく中心街までやって来たので、車で５分ほどの場所にあるビキニ環礁地方政府の事務所へ行ってみました。

事務所前には５、６人のERUB（米国が核被災を認定している４環礁の頭文字をとった名称で、マーシャル語で「破壊」の意）
メンバーのおじさんがおしゃべりをしていました。
今年は被爆者の多くがキリ島（ビキニ退去直後に約1200人が移住）に行っているため、
マジュロでは特にイベントや集会を開かないというのがERUBメンバーの共通認識としてあるように感じました。

年によってはパレードがある（２００７年には、数台の車に乗ってクラクションを鳴らしながら
ビキニデーのアピールをしている様子を見ました）が、今年はパレードもないとのこと。

事務所玄関内の壁に飾ってあるブラボーショットの写真や、実験後の島民の写真について解説をしてくれたのは
ビキニ出身の方で、今日は特に何をするわけでもないが、家族で集まってご飯を食べ、お祈りをすると話をしてくれました。

１５時半から始まった式典には、政府関係者の出席が目立ち、子どもの姿はほとんどありませんでしたが、
マーシャル短期大学の成績優秀者１０人ほどの生徒が、
キャンドルセレモニーで点灯役を務めるために出席していました。

海外メディアの姿はなく、日本から前日入りした焼津市のNGO団体と報道陣数人が
ビデオカメラを回しているくらい。
マーシャル国内のテレビ、ラジオ局の中継もありませんでした。

お祈り、国歌斉唱の後、米国大使、マーシャル地方政府の議員、外務大臣、
ERUB代表被爆者、４環礁（米国政府が被害があったと認めたビキニ、ロンゲラップ、エネウエタック、ウトリック環礁）
を代表してウトリック環礁代表の５人が順に登壇してスピーチをしました。

各スピーチは１人１０～１５分くらいで、
一番長かったのは意外にも最後に話をしたERUB代表者でした。
スピーチはマーシャル語だったので、英訳の全文が会場に配られました。

＜ERUB代表Charles Domnick氏証言スピーチ＞
http://www.yokwe.net/index.php?module=News&func=display&sid=2977

＜式典の様子を伝えるYokwe online記事＞
http://www.yokwe.net/index.php?module=News&func=display&sid=2976

２００７年に私が出席した式典（ビキニ環礁地方政府事務所前でテントを設置して開催）では、
どちらかというと政府関係者が招待されて、ERUBの人たちが主催しているという形だったと記憶しているので、
今年はその構図が逆であることから、ERUBメンバーが招待されている場で
被爆体験を語ることは厳しいだろうと予想していました。
過去には、直前まで被爆体験を話すつもりでも、いざステージに立つと重要な部分を話せなかったり、
被爆体験者のスピーチがプログラムから削除されるといったことがあったそうです。

しかし、そんな私の予想は大きく裏切られ、しっかりとした語り口で堂々と当時の記憶を語る様子は、
なんとも言えない緊張感と威厳に満ちていました。

スピーチの途中で、「WE WANT JUSTICE」と手書きで書かれた紙を持った男性が前に出て、
しばらくするとステージから会場の中央を通って、後ろの席までゆっくりと紙のメッセージを客席に見せながら歩いていきました。
スピーチ終盤も、今度は別の男性が同じ紙を持ち、中央通路を通ってステージ前に戻りました。

そして、客席に身体を向けた瞬間、
突然感極まった嗚咽と共に泣き崩れ、顔を覆いながらしばらく震えが止まらず身悶える様子に、
会場は一瞬時が止まったような静けさに包まれました。

スピーチが終わっても、男性は米国大使に紙を見せるように身体を向けたまま、
司会者が話をするまでなかなかステージから降りようとしない姿にも、
無言の抵抗を強く感じました。

その後、キャンドルセレモニーが行われ、スクリーンには核実験当時の映像や
今も放射能の脅威が残る様子を伝えるスライドが流れました。
実験後、米国兵が島民の健康調査をする様子など、米国兵の活躍を主張するようなスライドが多いかと思えば、
すさまじい実験映像の合間に、マーシャルの美しい島の映像が挟まれるような編集に
愛国心を彷彿とさせるようなものも感じました。
映像がどのような立ち位置から作られたものか知りたかったので、映像制作者を尋ねたところ、
MOHでデータ管理をしているマーシャル在住９年目の
フィリピン人女性が映像を作成していました。
彼女は今年でセレモニー用の映像を作るのは３度目で、特に今年は他の核実験との比較をすることで、
ビキニ被害の甚大さを伝えたかったと話をしていました。

約２時間半の会が終了した後は、ロビーでサンドイッチが配られ、歓談する人たちで溢れていましたが、
米国大使の姿は見えませんでした。

OKAWA