久しぶりにアウトリガーカヌーに乗船しました。マーシャルが誇る、太平洋最速といわれる伝統カヌーに乗り、マジュロのラグーン散歩を１時間ほど楽しみました。
マーシャルアイランドリゾートの隣にあるWAMカヌーハウスから出航します。
いつでも乗船できるわけではなく、その日の満潮近くの時間帯が出航時刻となりますので、必ず事前予約をします。また強風や悪天候の日は乗ることができません。
アウトリガーカヌーは技術がないと操れませんので、ベテランのクルー２名が操縦するカヌーに乗り込みます。カヌーハウスで救命胴衣を貸してもらえますので、しっかり着用。波がかかったり、途中急な雨に降られることもありますので、日焼け対策をした濡れてもよい服装で乗るとよいです。
真ん中の小さなスペースに座ることになるので、リュックやカバンなど大きな荷物はホテルに置いてくるか、カヌーハウスで預かってもらうとよいでしょう。身軽になって乗ります。
走り出したカヌー
岸を離れてから、気がつくとあっという間に帆が風を受けて、スイスイと進んでいきます。風に力だけでこんなに早く進めることに驚きます。また海面と近く、波と風の音だけを聴きながらラグーンを走るので、自然をより身近に感じられて気分爽快。
対岸近くまできたら折り返します。逆方向に進むときは、帆の方向を前後で変えます。この方向転換も見ていて面白いです。
方向転換をしたあと、カヌーハウスに戻る途中、前方に別のカヌーがいました。
どうやら練習中の訓練生のカヌーの帆が海面に倒れてしまい、なんとか復旧させようと頑張っているところでした。私たちのカヌーを操縦しているクルーはベテランで、訓練生たちの指導者なので「おーい、大丈夫か！」と声をかけます。
「大丈夫、大丈夫！」と訓練生の若者の返事。そのまま横を通り過ぎ、しばらく進み様子を見ましたが、「やはり彼らでは無理そうだ、助けてやろう」となり、再び方向転換して訓練生のカヌーまで戻ります。本日２回目の方向転換を見れて得した気分！
訓練生のいる位置まで戻ると、上手にカヌーを自在に操り、訓練生カヌーの後方に横付け。こちらのベテランクルー１名が訓練生のカヌーにひょいと飛び移り、訓練生１名が代わりにこちらのカヌーに飛び乗りました。訓練生は一度海に落ちたので、履いていたビーチサンダルを片方失くしてしまいました。ベテランクルーはベテランなので最初から裸足です！
復活した訓練生のカヌー
ベテランが乗り込んだあとは、海面に倒れていた帆もすぐに立て直され、先に進んでいた私たちのカヌーに追いつき、スピードをあげて追い越して行きました。
こちらのカヌーに乗ってきた訓練生は「簡単そうにみえるでしょ。でも実際やってみると難しいんだよ。でも毎日カヌーに乗れるから最高さ！」と言っていました。
アウトリガーカヌー体験は、マーシャルおすすめアクティビティです。
下記、MJCCのツアーでご予約いただけます。ご興味のある方は、ぜひ体験してみてください！
マーシャルカヌーセイリング Traditional Outrigger Canoe Tour
料金：$40/一名様
最小催行：1名
所要時間：1～2時間
※このツアーは土曜、日曜、マーシャルの休日には催行しておりません。
ご予約はinfo@mjcc.bizまで、お問合せください。
mika
