2019年4月、マーシャル諸島共和国はエスワティニ王国と国交を結びました。

日本ではどちらも「どこそれ？」くらいの知名度ですが、このブログをご覧になってる方でしたらマーシャルはご存知でしょうし、エスワティニ王国も旧国名「スワジランド」と聞けば、「ああ、アフリカにそんな国があったな」と思われる向きもあるのではないでしょうか。

エスワティニ王国はアフリカ南部に位置する立憲君主制国家。イギリス連邦加盟国のひとつで、南アフリカ共和国とモザンビークに囲まれた国です。かつては「スワジランド王国」という国名でしたが、2018年4月に「エスワティニ王国」と改めたそうです。

そのエスワティニ王国とマーシャルが、国交を結んだというのはどういうことでしょうか。

そもそも国交を結ぶというのは、お互いの国の存在を認め、尊重し、平和友好関係を発展させることが目的です。アフリカと太平洋、かなり離れていますから直接的な影響というよりはマーシャルの知名度を上げるのが目的と思われます。ちなみにエスワティニ王国は台湾と国交を持つ国でもあるので、先月マジュロを訪れた台湾総統の影響があったのかもしれませんね。

SATO

先日、車を走らせていたら、渋滞に遭遇しました。

マジュロで渋滞というと朝と午後3時頃の通学渋滞がありますが、時間はお昼時。
しかもゆっくり動くのではなくぴたりと止まっています。

なにごとかしらんと前方を見るとマーシャルアイランドリゾート前に交通整理をする人が。
そしてその上にはヤシの木の葉をむしっている人がいました。

片手で木につかまり、片手で葉っぱをむしっていました。
命綱なし。ワイルドです。

ヤシの木は放っておくと固い実や大きな葉が落ちてきて危ないので、定期的に掃除してくれるのはありがたいのですが、このお兄さんの仕事環境も相当危険です。

その後、車で横を通るときにはワイルドなお兄さんは木を降りるところでした。

ワイルドなお兄さんによってヤシの木がキレイになりました。
ありがとう、ワイルドなお兄さん！

SATO

あなたはマーシャル人と雑談する場合、何を話しますか？
私の経験では食べ物の話が一番盛り上がる気がします。

日本に招待されたあるマーシャル人が、フグ料理に招待されたけども「これは毒がある魚だ！」と怖がって食べませんでした。食べると5分で死ぬそうです。なのでその人は味噌汁だけ飲んでいたそうです。

ふぐのおいしさを知っている日本人からするともったいない話ですが、毒の恐ろしさをよくわかってるマーシャル人らしい反応かと思います。

この話をマーシャル人従業員に話したところ、「その魚知ってる！」と盛り上がりました。やっぱりマーシャルではフグは食べないそうです。ちなみにマーシャル語では「ルワッ（プ）」といいます。

↑「ルワッ（プ）」という単語を教えてもらうために描いた絵。

さらに同じ話をキリバス系マーシャル人に話したところ、やはりフグは一般的には食べないが、食べ方を知っている部族がいて、その人たちは食べるそうです。うちの従業員の旦那（キリバス人）はその部族に友達がいて、食べさせてもらったことがあるらしく、すごくおいしかったそうです。

というわけで、マーシャル人と雑談する機会があったら是非食べ物の話題に挑戦してみてください。いろいろ教えてくれます。

SATO

先日、知り合いが離島からヤシガニをもってきてくれました。

ヤシガニはヤドカリの仲間で、首都マジュロではすでにとりつくされてしまったらしく、ほとんど見かけることはありません。マーシャル人に聞いても「マジュロにはもういない」という答えが返ってきます。

お店の裏に置いてあるというので見に行くと、逃げられないようヒモにつながれて並んでいました。約10匹。壮観です。

距離を置いて並んでいるのは、近づくとすぐお互いにケンカするためです。
早速2匹いただいて帰りました。

ヤシガニの調理方法はいたって簡単で、鍋にぶち込んで茹でるだけです。ただ水から茹でないといけないそうで、ヤシガニは力が強いのでフタを押さえていないと大変なことになります。

すっかりゆであがったヤシガニさん。

ヤシガニの殻は歯が欠けそうなほど固いので、金槌で引っ叩いて割ります。
ヤシガニの身は蟹を油っこくしたような味なので、さっぱりしたポン酢で食べるのがおすすめです。ちなみにヤシガニは雑食なので、エサによって味が変わるようです。本当にココナッツばかり食べたヤシガニの身はココナッツの香りがします。

機会があったら是非食べてみてください。

SATO