マーシャルにお越しの際に是非一度訪れていただきたいのが、マジュロ以外の環礁。通称、アウターアイランド（離島）と一口に呼ばれますが、実際には首都マジュロを含めて29の環礁と5つの島があり、その魅力は一口ではいえません。日本統治時代までの首都であったジャルート環礁、米軍基地があるクワジェリン環礁、核実験の行われたビキニ環礁など有名どころのほかにも、伝統的なカヌーで有名なアイルック環礁、ヤキュー（ソフトボール）の強いナモー環礁など、それぞれ個性的な特色を持っています。

マジュロ環礁すぐ隣のアルノ環礁へはボートの定期便もあり、小一時間で行くことができますが、その他のほとんどの離島へ行く場合は飛行機という選択肢もあります。というより、特に首都マジュロ環礁から遠くはなれた環礁へ行く場合は、飛行機がないと往復に何日かかるかわからないので、唯一の選択肢といえるでしょう。

上に掲載したのはマーシャル唯一の航空会社、エア・マーシャルのスケジュール表です。
19名乗りのドルニエ（通称・チビマ）と約50名乗りのダッシュ8（通称・デカマ）が毎日忙しく島から島へ飛び回る姿が想像されます。

しかし、残念ながら現実は違うのです。

実際には天候不良、機体故障、お客が少ない、などの理由からフライトキャンセルばかり、というのが現実です。お客様からのご依頼で何度か予約した経験で言いますと、80％ぐらいはキャンセルされているように思います。つまり、予定通り飛ぶ方が珍しいのです。このことからエア・マーシャルはエア・メイビーというありがたくないあだ名までついているほどです。

離島への唯一の選択肢ともいえるエア・マーシャルがこの体たらくなので、マーシャルの離島は実際の距離よりも遠く感じがちです。離島を訪れる際は是非、スケジュールに余裕を持ってお越しください。

SATO